Circus op zee van Eveline Baar

'Circus op zee' is een boeiend verhaal dat een stukje geschiedenis van het circus Sarrasani beschrijft. Baar heeft zich gebaseerd op de opgetekende verhalen van haar opa die journalist was en in 1934 mee ging op het enorme circusschip. Ze blijft in 'Circus op zee' dichtbij het echte verhaal, maar heeft het geheel net even aantrekkelijker gemaakt voor kinderen. Een verhaal dat rustig voortkabbelt en op creatieve en originele wijze een inkijkje geeft in het circus.

In dit boek krijg je op twee verschillende manieren een inkijkje in een circus. Je leest om en om een hoofdstuk over de meisjes Lot en Jula. Lot leeft in 1934 en is verzot op de olifanten van het circus dat in de stad is. Jula leeft in deze tijd ('het heden') en treedt samen met haar ouders en broertje op in het circus (acrobatiek). Twee geheel andere uitgangspunten en dat maakt dat je direct voelt dat er ergens connectie zal zijn tussen deze twee kinderen. Dit zorgt ervoor dat je nieuwsgierig blijft naar wat het verband is tussen de twee kinderen. De oplettende lezer zal deze relatie al snel door hebben, maar voor de meeste kinderen zal deze connectie zoeken zijn.

Het verhaal van Lot spreekt het meest aan. Dat draait voornamelijk om de reis die het circus maakt naar Rio. De dreiging van de Tweede Wereldoorlog hangt in de lucht en Baar maakt goed inzichtelijk waarom het circus zo snel mogelijk weg wil uit Europa. De band die Lot opbouwt met de olifanten en voornamelijk met olifant Mandy is hartverwarmend en maakt dat je blijft lezen. Het stukje dat het circus op zee vaart, is misschien wel het sterkst uitgewerkte deel, maar relatief kort. Dat had best langer mogen duren. Met het verhaal van Jula in het heden heeft Baar geprobeerd de relatie tussen de twee meiden te duiden én ze laat zien dat het circus vroeger anders was dan nu. Jula gaat 'gewoon' naar school in de winter en is boos als haar ouders zonder haar en haar broertje naar het wintercircus vertrekken. Ze gaat op onderzoek uit om het circus te vinden waar haar ouders naar toe zijn en besluit uiteindelijk samen met haar broertje op pad te gaan. Maar best vaak mislukt het plan doordat hun oma, Grote Oma, bij wie ze wonen, het door heeft...

Door de perspectiefwisselingen in dit boek blijf je nieuwsgierig. Wat heeft Lot te maken met het verhaal van Jula? Als je het boek uit hebt, voelt het alsof de puzzel van wie Lot is en wat haar rol is hélemaal is opgelost. Toch zou het kunnen dat je met vragen blijft zitten. Want is Lot uiteindelijk bij het circus (bij de olifanten van circus Sarrasani) gebleven? En zo ja, hoe dan? En wat is haar connectie met het wintercircus van Jula? Er blijft dus ruimte voor eigen interpretatie.

In het boek staan meerdere plattegronden van diverse steden van Van der Vegt die ook een relatie leggen tussen toen en nu. Heel mooi uitgewerkt. Ze brengen het boek naar een hoger niveau.

Bestel het boek hier

Schrijver: Eveline Baar

Illustrator: Karin van der Vegt

Jaar: 2025

Genre: fictie

Leeftijd: 10+

Uitgeverij: Volt