Philo en de zee van Stine Jensen en Paul van Geest

'Philo en de zee' is een bijzonder warm filosofisch kinderboek dat avontuur, verwondering en levenslessen op een natuurlijke manier met elkaar verbindt. Door de sterke opbouw, waarbij iedere ontmoeting met een zeedier een nieuwe laag toevoegt aan Philo's ontwikkeling, blijft het verhaal van begin tot eind interessant. Het is niet alleen een fijn verhaal, maar ook een boek vol lessen over onder andere vertrouwen, vriendschap, de wereld en identiteit.

De inhoud van dit boek is rijk en toegankelijk. Wanneer Philo samen met dolfijn Liora de zee in duikt, ontmoet ze dieren die haar ieder iets leren over het leven. Zo ontdekt ze dankzij de murene Skuggi dat je iemand niet te snel moet beoordelen op zijn uiterlijk. De vergelijking met een schelp is daarbij treffend: pas als je de tijd neemt en verder kijkt dan de buitenkant, zie je wat er van binnen schuilgaat. Daarnaast besteedt het boek aandacht aan onderwerpen zoals inlevingsvermogen en klimaatverandering en de opwarming van de aarde. Zo laat de ontmoeting met schildpad Petra laat zien dat er vaak meer kracht in jezelf zit dan je denkt. Prachtig hoe iedere ontmoeting een nieuwe wijze les vormt. Lessen die sommige kinderen al wel zullen kennen, maar deze opnieuw tegenkomen is alleen maar goed.

De illustraties van Ipenburg maken het verhaal af. Haar tekeningen versterken de sfeer van het verhaal en sluiten mooi aan bij de verwondering die de zee oproept. Je ziet regelmatig de potloodstrepen, waardoor de beelden een zachte en natuurlijke uitstraling krijgen. Opvallend is hoe Ipenburg elk dier een eigen karakter heeft gegeven, terwijl ook het strand en de onderwaterwereld met veel aandacht zijn verbeeld. De beelden voegen daardoor niet alleen wat toe, maar geven het verhaal extra diepte en beleving.

Wat 'Philo en de zee' extra bijzonder maakt, is het filosofische karakter. Het boek stelt op een toegankelijke manier vragen over onder andere vooroordelen, gevoelens, doorzettingsvermogen en de zorg voor de natuur. Ook het belang van leven in het moment en af en toe stilstaan bij jezelf krijgt een mooie plek. Iets wat iedereen in deze toch wat gejaagde tijd wel meer zou mogen doen. Sommige dieren fungeren daarbij als een spiegel waarin Philo iets van zichzelf ontdekt. Dat maakt het verhaal zeer geschikt voor gesprekken thuis of in de klas.

Schrijver: Stine Jensen en Paul van Geest

Illustrator: Janneke Ipenburg

Jaar: 2026

Genre: fictie

Leeftijd: 8+

Uitgeverij: Kluitman