De avond voor Kerstmis in Wonderland van Carys Bexington en Kate Hindley

Als je dit prentenboek openslaat, springen de expressieve beelden je tegemoet. Je weet eigenlijk niet waar je moet kijken, maar de tekst helpt je en loodst je verder het fantasierijke verhaal in. Door de combinatie van humor, warmte en de speelse beelden is dit een boek dat je keer op keer wilt voorlezen.

Het verhaal draait om een gevonden brief van de Hartenprinses uit Wonderland (verwijzing naar Alice in Wonderland). Ze wenst nog een cadeau voor Kerstmis. Cadeauloos de kerst doorbrengen kan niet vindt de Kerstman, dus bedenkt hij nog een plan en wil de Kerstman naar Wonderland, ondanks de tegengeluiden van zijn rendieren Dancer en Prancer. Als je goed kijkt naar de beelden, voel je dat hun reis niet veel goeds zal brengen. En ja hoor, alles gaat mis wat maar mis kan gaan, totdat de koningin haar brief van lang lang geleden herkent. De koningin is heel hebberig en het boek laat dan ook goed zien dat een cadeautje krijgen niet zo makkelijk gaat als je zo gretig bent. Haar cadeau verandert in een steen. Ze kan het terugtoveren, maar daar moet ze wat voor doen. Door de woorden 'de eerste regel van Kerstmis...' verwacht je dat er meerdere regels komen, maar het blijft bij één regel. Het blijkt een hele belangrijke regel. Zal ze erin slagen zich te houden aan deze regel?

Het verhaal gaat ietwat vlot, maar is wel heel grappig en verfrissend doordat de Kerstman tijdens zijn reis allerlei bekende hoofdpersonen uit het verhaal van Alice in Wonderland tegenkomt. Het is alleen wel de vraag of jonge kinderen deze personages kennen. Als je deze personages niet kent, is het boek toch iets minder aansprekend door de verwijzingen die subtiel zijn aangebracht.

Het hele verhaal is op rijm geschreven volgens het kerstgedicht 'Twas the Night before Christmas'. Het ritme en de speels tekst maken dat je het verhaal bijna wilt gaan zingen tijdens het voorlezen. Daarnaast kijk je je ogen uit tijdens het lezen, want de illustraties van Hindley zijn een waar visueel spektakel. De vele gedetailleerde illustraties zijn levendig en brengen Wonderland tot leven. Door subtiele verschillen, maar ook grote verschillen zijn de vele personages heel anders, terwijl ze ook op elkaar lijken. Dat is sterk uitgewerkt.

De kracht van dit boek zit in de verbeelding. Spannend ook, omdat de Kerstman door Wonderland moet reizen om kerst te redden. De boodschap dat kerst draait om vriendelijkheid en samen zijn, komt ook in dit boek naar voren en geeft het grappige, bijzondere verhaal wat warms.

Een fantasierijk, creatief en origineel prentenboek dat er goed in geslaagd is twee klassieke verhalen 'Twas the Night Before Christmas' en 'Alice in Wonderland' te combineren.

Bestel het boek hier

Schrijver: Carys Bexington

Illustrator: Kate Hindley

Vertaler: Pelckmans Uitgevers

Jaar: 2025

Genre: prentenboek

Leeftijd: 4+

Uitgeverij: Pelckmans Uitgevers