Dit voorleesboek gaat over het hartverscheurende en waargebeurde verhaal van walvis 52. Een walvis die hoger zingt dan zijn soortgenoten in zijn zoektocht naar zijn soortgenoten. Maar doordat hij op een andere frequentie zingt dan zijn soortgenoten zwemt hij altijd alleen. Kim Crabeels heeft walvis 52 een gezicht gegeven met dit voorleesboek en er geen verdrietig, maar juist een hartverwarmend hoopvol verhaal van gemaakt. Sebastiaan van Doninck heeft het verhaal in prachtige sferische beelden gevangen.
Uitzonderlijk aan dit verhaal is dat niet alleen de walvis eenzaam is en op zoek is naar gezelschap. Ook het meisje Lilja is eenzaam en wacht verlangend op de terugkomst van haar vader na vaak maanden van ontdekkingen doen op zee. Lilja heeft een grote verantwoordelijkheid als haar vader op pad is. Ze moet het licht van de vuurtoren aanhouden voor de schepen en is bewaker van het noorderlicht. Haar vader neemt elke keer wat schatten van de zee mee voor Lilja en op een dag is het bijzondere vondst, het is een wulk. Een wulk die net als andere schelpen het ruisen van de golven van de zee laat horen, maar ook een ander geluid wat haar intrigeert. Na een fijne tijd samen waarin papa verhalen vertelt en ze de boel opknappen, moet Lilja's vader weer weg. Dan start een magistraal verhaal waarin de eenzaamheid van de walvis samenkomt met de eenzaamheid van het meisje.
Het verhaal is heel sferisch en poëtisch, maar toch ook kort en krachtig verteld. Niet altijd de meest makkelijke taal, maar ontzettend rijk. Een enkele keer is een stukje tekst knalgeel. Dat is een mooie, leuke toevoeging, maar de tekst is daardoor niet bij elk licht even goed te lezen. De beelden van Sebastiaan van Doninck maken het haast een sprookjesachtig geheel. Zijn illustraties zijn veelzijdig, gedetailleerd en rijk aan betekenis. En dat laatste is fijn met de toch wat diepere taal soms. Vooral een plezier om naar de paginagrote illustraties te kijken, die brengen je echt naar andere werelden; een uitnodiging om de diepte in te duiken.
Een warm, hoopgevend verhaal over eenzaamheid, geborgenheid en de kracht van verbeelding. Een heerlijk voorleesboek door de 15 relatief korte hoofdstukken en de prachtige taal, maar ook goed zelf te lezen is voor jongere lezers, vanwege de korte zinnen en de prachtige beelden erbij.
Schrijver: Kim Crabeels
Illustrator: Sebastiaan van Doninck
Jaar: 2024
Genre: voorleesboek
Leeftijd: 5+
Uitgeverij: Pelckmans