'Waar is Winter?' is een bijzonder mooi prentenboek dat tot verbeelding spreekt en nieuwsgierig maakt. Op een grappige en tegelijkertijd serieuze wijze wordt een belangrijk verhaal verteld. Een verhaal over loslaten, liefde en het verlangen naar een kind.
Mika en Pip zien kinderen spelen in de sneeuw en sneeuwpoppen maken. Dat willen ze ook. Ze besluiten geen sneeuwpop, maar een sneeuwkind te maken. Dat proces is prachtig verwoord en bijzonder treffend in beeld gebracht. Het resultaat is een sneeuwkind, een sneeuwkind dat leeft en de naam 'Winter' krijgt'; een kind waar je hart van gaat smelten. Pip en Mika doen er alles aan om Winter in de watten te leggen. Iets wat voor veel ouders herkenbaar zal zijn als ze net een kind hebben gekregen, maar ook herkenbaar voor kinderen die een broertje of zusje hebben gekregen. Toch is hun liefde en bezorgdheid niet zonder reden, want zij zijn zich bewust van de gevaren die er zijn voor een sneeuwkind, helemaal als de temperaturen stijgen. Hun creativiteit is hartverwarmend en tevens kostelijk. Dat moet goed gaan zou je denken. Maar dan op een warmere dag gaat Winter tóch naar buiten met andere kinderen.... en dat loopt uiteraard niet goed af, of toch wel? Duidelijk mag zijn dat het eind hartverwarmend is, maar ook ontroerend.
De tekst is soms beeldend en heeft een heerlijk ritme, ook al is er geen rijm. Het geheel voelt wat poëtisch door de korte, veelal beeldende, en tevens toegankelijke zinnen en de prachtige rijke taal. De manier waarop Gerda Dendooven speelt met de illustraties is opvallend. Door zachte, opvallende tinten in vooral geel, groen en roze te combineren met een haast cartooneske vorm, is het een feest voor het oog. Haar pure en treffende illustraties, raken je en komen binnen.
De combinatie van tekst en beeld maakt het boek zeer geschikt om voor te lezen, waarbij de betrokkenheid van de lezers groot zal zijn. Vragen als 'waarom zijn Pip en Mika voorzichtig of waarom krijgt Winter vanille-ijs en geen pannenkoeken zijn helpend om het gesprek aan te gaan over de winter. Maar ook vragen over waarom ze zo voorzichtig zijn met Winter laten kinderen nadenken over de wat diepere laag. Je kunt er dus genoeg kanten mee op.
Auteur: Gerda Dendooven
Jaar: 2023
Genre: prentenboek
Leeftijd: 5+
Uitgeverij: Querido