Albatros van Yorick Goldewijk

'Albatros' is een bijzonder gelaagd boek dat opvalt. Het is niet voor niets genomineerd voor zowel de Ludoq, de prijs voor het Beste Filosofische Kinderboek (2026) als de Woutertje Pieterse Prijs (2026). De wijze waarop Goldewijk een avontuur combineert met actuele thema's als oorlog en angst is scherp; hij schept een niet realistische wereld die zoveel raakvlakken heeft met de realiteit dat de ervaring tijdens het lezen best uniek is. Een veelgebruikt woord bij dit boek is 'origineel'. Toch voelt het (voor mij) niet helemaal origineel. Het gebeurt vaker in verhalen dat mensen veranderen in dieren en het absurdistische doet soms denken aan zijn eerdere boek 'Duizend & ik", ook een boek dat net als 'Albatros', je niet loslaat zodra je begint met lezen.

Je stapt een wereld in die je goed voor je ziet. Goldewijk gebruikt precies die taal die nodig is om het verhaal goed voor je te kunnen zien. Soms maakt hij daarbij gebruik van iets zwaardere, pittige taal die niet altijd even goed past bij de doelgroep, maar toch is het voor jongeren ondanks dat redelijk goed te volgen. Het verhaal start met het wakker worden van hoofdpersoon Abel in een wereld waarbij het Noorden en het Zuiden verwikkeld zijn in een oorlog. Abels moeder blijkt veranderd in een hert en zijn vader is verdwenen. Wat blijkt, iedereen is in een dier veranderd, behalve Abel. Je voelt aan alles dat Abel probeert te begrijpen wat er is gebeurd en die zoektocht is prikkelend. In die zoektocht ontmoet hij het meisje Kat, het enige andere mens dat niet veranderd is. Met haar heeft hij gesprekken die scherp en soms fel zijn. Abel weet soms niet zo goed hoe zij de dingen bedoelt die ze (wel of niet) zegt. De worsteling van onbegrip en onzekerheid die Abel ervaart, is de kracht van het boek; je krijgt goed beeld van hoe naar angst, oorlog en het alleen zijn kan voelen. Daartegenover staat dat het geheel af en toe wat slepend voelt, er mist soms iets aan actie. Abel en Kat gaan uiteindelijk wel samen op reis, waardoor er iets meer vaart in het verhaal komt, maar toch draait het steeds om hun beweegredenen en gedachten dan om de handelingen die zij onderweg doen. De reis lijkt bijna een innerlijke reis voor Abel; een soort ontdekkingstocht wie hij is, met daarbij grotere vragen over de mens, schuld, vriendschap en oorlog. Het verhaal werkt toe naar een slot dat wat ongemakkelijk voelt; je wilt eigenlijk dat het anders eindigt, wat komt door de gedachten en ervaringen van Abel. Je hoopt echt op een ander slot. Het voelde ook een beetje te veel. Maar ondanks het einde en het soms kabbelende karakter, blijf je lezen. En dat is knap. Goldewijk heeft werkelijk iets bijzonders met zijn pen gedaan...

'Albatros' is nou eenmaal zo'n boek dat je niet snel vergeet; dat blijft hangen. Misschien wel doordat het soms wat schuurt, prikkelt en je aan het denken zet.

Schrijver: Yorick Goldewijk

Jaar: 2025

Genre: fictie

Leeftijd: 10+

Uitgeverij: Ploegsma