Waar blijft de admiraal? van Marte Jongbloed
Jongbloed blinkt uit in het vertellen van geschiedenisverhalen doordat ze goed gedegen historisch onderzoek combineert met een toegankelijke vertelstem. Dit heeft ze al bewezen in verhalen als 'Gevaarlijk water' (over de watersnoodramp) en '1300 bommen in 13 minuten' (Tweede Wereldoorlog). Steeds weet ze een belangrijke gebeurtenis uit de geschiedenis of een belangrijk persoon centraal te stellen in een compact verhaal en dat allemaal met een kind als hoofdpersoon. Zo ook in 'Waar blijft de admiraal?', een verhaal over Michiel de Ruyter (De Gouden Eeuw). Het is Jongbloed goed gelukt om het historische verhaal te laten leven door het boek te schrijven vanuit het perspectief van een jonge scheepsjongen. Vanuit zijn perspectief kijk je mee met wat er allemaal gebeurde en wat belangrijk was in deze tijd, zonder dat het als een geschiedenisles voelt. De wijze waarop ze feiten verweeft met fictie is knap.
Het verhaal gaat over Pieter die op het schip van admiraal De Ruyter gaat werken, zodat hij geld kan verdienen voor zijn zusje en vader. Je merkt in eerste instantie nog weinig van Michiel de Ruyter, maar hoe verder je komt, hoe beter je beeld wordt van deze admiraal en hoe meer je hem als mens gaat zien in plaats van als zeeheld. Juist dat is misschien wel de kracht van dit verhaal. Helemaal omdat Pieter een belangrijke rol krijgt aan boord en meer met De Ruyter te maken krijgt. Pieter heeft het niet direct heel makkelijk, maar ontwikkelt zich steeds meer, beetje bij beetje. Hij groeit in zijn rol op het schip, wat vooral komt door de taken die hij krijgt én het feit dat hij steeds betere zeebenen krijgt. Dat het leven op zee zwaar was, laat Jongbloed zien door ruzies uit te werken, stormen voorbij te laten razen en oorlogsgeweld af en toe aan te stippen. Ook krijg je een goed beeld van hoe het leven op een schip was ten tijde van een van de Engels-Nederlandse oorlogen. Je leert diverse begrippen die passen bij de beschreven tijd en bij oorlog op zeeschepen kennen; begrippen die veelal uit de context duidelijk worden, zoals branders.
Meest bijzondere is misschien nog wel de manier waarop Jongbloed uit heeft gewerkt waarom De Ruyter niet ook in de aanval gaat met zijn schip, maar juist wat blijft hangen in de monding van de rivier waar ze uiteindelijk uit zijn gekomen. Haar invulling past, zoals Jongbloed schetst in het nawoord, het beste bij wat de meeste historici vinden en deze verklaring vergroot zij uit, vandaar de titel van dit boek. Voor wie verder wil lezen of meer informatie zoekt, geeft ze op de laatste bladzijde nog diverse tips; een fijne toevoeging.
Vanwege de taal, het onderwerp en de diverse gebeurtenissen past dit boek het beste bij kinderen vanaf een jaar of 10.
Al met al een aanrader om gelezen te hebben en belangrijk: vergeet vooral ook niet om naar de schitterende cover te kijken; die maakt nieuwsgierig naar meer en doet je nog meer het gevoel hebben dat je terug gaat in de tijd.
Schrijver: Marte Jongbloed
Jaar: 2026
Genre: fictie
Leeftijd: 10+
Uitgeverij: Luitingh-Sijthoff
