Torben Kuhlmann is zeer goed bedreven in het schrijven van prentenboeken voor oudere kinderen. Het zijn prentenboeken met schitterende illustraties, die samen met de tekst (die niet meer vertelt dan nodig), een prachtig en toegankelijk verhaal vertelt. Zo ook 'De Grijze Stad'; een verhaal dat direct boeit door de kracht van te tekst, de bijzonder fraaie illustraties, de nodige vaart en tijdsprongen.
Het verhaal gaat over een meisje, Robin, dat met haar vader verhuisd is naar een grijze stad. Direct op de eerste bladzijden zie je een grijze, grauwe stad. Heel sfeerloos, totdat je de bladzijde omslaat, dan word je oog getrokken naar de gele regenjas van Robin. Het lijkt vervolgens in het hele verhaal alsof je de gele regenjas volgt; die valt namelijk wel op tussen al dat grijs in de illustraties. In elf korte hoofdstukken lees je hoe Robin op onderzoek uit gaat om de stad weer te vullen met kleur. Elk hoofdstuk bevat één of meerdere mooie grote illustraties, waarbij de contrasten in het verhaal sterk zijn afgebeeld. Zo ziet Robin een regenboog, die straalt en schittert tussen al het grijs. Die regenboog leidt haar naar een boekwinkel, waar ze uiteindelijk een boek vindt, ergens helemaal verstopt achterin de winkel, over hoe je kleur kunt maken. Zal het haar met hulp van een aantal andere kleurrijke types lukken om de grijze stad weer vol kleur te krijgen?
Dat dit verhaal grauw en grijs is, kan gerust worden tegengesproken. Het is juist een warm, positief en hoopvol verhaal. De voorkant doet wat somber ogen, logisch, want dat past bij het verhaal, maar als je goed naar de titel kijkt, voel je toch enige warmte. Die warmte wordt achterin het boek uitgelegd voor wie geïnteresseerd raakt in de magie van kleuren.
Een goed voorleesboek vanaf een jaar of 8 en goed zelf te lezen vanaf een jaar of 10. Je kunt na het lezen van dit boek volop experimenteren met kleuren. Dat kan natuurlijk met verf en in tekenlessen, maar zeker ook in lessen met betrekking tot natuurverschijnselen.
Auteur: Torben Kuhlmann
Vertaler: Joukje Akveld
Jaar: 2024
Genre: fictie/ prentenboek
Leeftijd: 8+/ 10+
Uitgeverij: De Vier Windstreken